航空母舰的出现堪称人类战争史上的奇观，它使传统的海战从平面走向立体，从而诞生了真正意义上的现代海战。强大的航母编队集防空、反舰、反潜以及对岸攻击的作战能力为一体，是当今海战场上最强大的力量。航空母舰是足以与核武器比肩的战略性武器，是可以为国家利益做出特殊贡献的“海上霸王”。
航空母舰的作用非常大，从二战时的珍珠港、中途岛海战到近期的马岛、海湾战争，航空母舰都立下了赫赫战功，在现代远海作战中，如果没有航空母舰的参与，很难想像一支舰队能够取得胜利。
美国现在服役中共十二艘大型航空母舰，其中包括小鹰级常规动力母3艘、企业级核动力航母1艘、尼米兹级核动力航母8艘。其中，除小鹰号母港设在海外航的日本横须贺海军基地外，其余11艘的母港均在美国本土的五大航空母舰基地。
保持12艘大型航母编队，是美国国防部为“打赢两场几乎同时发生的战区战争”而确定的最低标准。在21世纪初，美海军将继续维持这一计划。
Google Earth的出现，使得我们可以近距离观察美国的这些海上庞然大物。因为航母的体积极为庞大，因此难以隐藏，一般情况下，在港口内停泊的航母都很容易被发现，不过，还是有部分航母没有发现，据我猜测可能是那些航母正在海上执行任务，由于大海在Google Earth中解析度低，因此就找不到。下面是我用Google Earth找到的现役和部分已退役美国航空母舰图片、资料、卫星贴图以及坐标，供参考。
参考资料：目前拥有航母的国家
美国：现有航母12艘，其中9艘为尼米兹级核动力航空母舰，最新一艘为“里根”号，其他为常规动力航空母舰。
俄罗斯：仅有1艘“库兹涅佐夫海军元帅”号航空母舰，隶属俄罗斯海军北方舰队。
英国：编有3艘“常胜”级常规动力航空母舰。
法国：共2艘，“戴高乐”号核动力航母和“克莱蒙梭”常规动力航母。
意大利：“加里波第”号轻型航母1艘，目前正准备建造1艘新型航空母舰。
日本：准航母：2艘“大隅”级两栖登陆指挥舰，还准备再建4艘准航母。
巴西：共2艘，1艘“巨人”常规动力航空母舰，还购买了法国的1艘“福煦”号常规动力航空母舰。
印度：3艘常规动力航空母舰，“维克兰特”号、“维拉特”号和“戈尔什科夫海军元帅”号（苏联建）。
泰国：1艘“加克里·纳吕贝特”号常规动力航空母舰。
西班牙：1艘“亚斯图里阿斯王子”号常规动力航母。
资料来源：《环球时报》 (2001年06月01日第十三版)
这里罗列了已经发现的所有美国现役和退役的航空母舰。其中包括：
“小鹰”号 CV63 35°17'29.66"N,139°39'43.67"E
“肯尼迪”号 CVN67 30°23'50.91"N, 81°24'14.86"W
“尼米兹”号 CVN68 32°42'47.88"N,117°11'22.49"W
“艾森豪威尔”号 CVN69 36°57'27.13"N, 76°19'46.35"W
“林肯” 号 CVN72 47°58'53.54"N,122°13'42.94"W
“华盛顿”号 CVN73 36°57'32.90"N, 76°19'45.10"W
“杜鲁门”号 CVN75 36°48'53.25"N,76°17'49.29"W
“无畏”号 CV-11 40°45'53.88"N,74° 0'4.22"W
“莱克星顿”号 CV-2 27°48'54.13"N,97°23'19.65"W
“星座”号 47°33'11.30"N,122°39'17.24"W
“独立”号 47°33'7.53"N,122°39'30.13"W
“游骑兵”号 47°33'10.63"N,122°39'9.53"W
“佛瑞斯特”号和“萨拉托加”号 41°31'39.59"N,71°18'58.70"W
“美利坚”号 39°53'6.36"N,75°10'45.55"W
